在我国近代画坛上，可谓大师济济。林风眠却是其中甚为特别的一位——作为中国近代两所国立艺术学府的执掌者，却以归隐方式退出；作为早年曾极力提倡“走上十字街头”、“艺术救国”的前行者，晚年却又决然返回到艺术的“象牙塔”再加上他画中所流露出的那种难为人道的宁静神秘气息等，都为他的一生平添上几许神奇的色彩。

梦起故园

1900年11月22日，林风眠出生在广东省梅县白宫镇阁公岭村，初名绍群，学名凤鸣。父亲是家传的石匠艺人，还会在纸上画几笔，这让他从小就对绘画产生了浓郁的兴趣，并按着《芥子园画传》自习不缀。 10岁时，所画《松鹤图》中堂，便被乡中大姓购去。

15岁时，他对绘画已更迷恋，并显出了特有的天赋。亲戚从南洋带回的外文图书，那种色彩丰富、形象逼真的画风，使他看到了另一个不同的艺术世界并心迷向往。

那时，正值中国青年学生的留洋运动热潮。1919年7月，中学刚毕业的林风眠，便和同学林文铮等一同作为第六批留法勤工俭学的学生，登上了法国邮轮。

游学欧洲

1920年1月，林风眠一行抵达法国。第二年，他便转入法国国立美术学院榜眼之位的第戎美术学院学习，并深得校长耶西斯的器重。后又转入法国国立高等美术学院就读，并进入被誉为“最学院派的画家”柯罗蒙的工作室学习，此时改名“风眠”。在这里，曾让林风眠一度完全沉迷于细致、写实的自然主义学院派画风中。这却使他受到了耶西斯严厉而诚恳的批评：“你是一个中国人，你们中国的艺术有多么宝贵、优秀的传统啊！你怎么不去好好学习呢？去吧，走出学院的大门去学习中国自己最宝贵而优秀的艺术，否则是一种最大的错误。”这使林风眠又得以去重新发现“东方艺术”的魅力，并关注起现代主义艺术。从此，巴黎的卢浮宫、东方美术馆、陶瓷博物馆中，经常出现林风眠瘦小并努力汲取艺术营养的身影。

1923年春天，林风眠与李金发、林文铮等开始了为期近一年的德国游学。这对林风眠早年艺术风格的形成产生了很大的影响。他得以充分接触了当时新艺术风格形式的表现主义、抽象主义等新绘画流派，并创作了大量的作品。像著名的《柏林咖啡》、《平静》等，都是这一时期的代表作，出现了他第一个创作高峰时期。

这次游学也为林风眠带来了爱情。他与温情多才的柏林大学学生德国姑娘艾丽丝·冯·罗达相恋了，他们一回到巴黎便结了婚。(未完)

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